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2011/09/03

Villelongue/Opoul Salses

64km - 400m de dénivelée -

cette boucle nous a bien plu, et nous l'avons refaite plusieurs fois, avec de petites variantes: il y a eu le jour où nous sommes partis dans la brume, le jour où nous avons fait la route avec un papy de 80 ans (s'il ne l'avait pas dit, on ne l'aurait pas supposé) et un autre jour où nous l'avons retrouvé, par hasard, le jour où nous avons assisté au début des vendanges à Montpins, le jour où nous avons fait un petit tour à Saint-Hyppolite pour repérer de bons fruits à revenir acheter, le jour où nous sommes allés jusqu'à l'étang de Salses (ou de Leucate) pour voir les barques catalanes à fond plat. .

donc, ce jour-là, nous sommes partis à 7h et demie du parking derrière l'église de Villelongue de la Salanque.


direction Bompas et son giratoire aux canards,
 puis Pia, 

nous longeons les vignes jusqu'à Rivesaltes

les vendanges commencent en bas de Montpins.

on aperçoit le hameau du Pas de l'Echelle.

et nous arrivons au Pas de l'échelle;
De là, nous distinguons au loin la silhouette du château d'Opoul .

pour redescendre aussitôt sur une petite route, au milieu des vignes dans le fond du vallon, tandis que la partie supérieure est terrain militaire, assez escarpée et accidentée; ce sont les Corbières.

nous remontons de l'autre côté où une route plus petite sur notre gauche, en haut de la côte nous a déjà menés au château d'Opoul-Périllos, et, plus loin, au "bout du monde" en aller-retour, au hameau de Périllos, avec sa chapelle.

Après la traversée d'Opoul et sa pause ravitaillement, nous repartons en direction de Salses le château: une montée puis une belle descente avant la bifurcation;

sur le côté, les ruines du château d'Opoul-Périllos dominent le paysage.
à partir de là, la route sera quasiment plate.

Nous traversons Salses et apercevons son château, fort bien restauré, en passant près de la gare.

Nous continuons allègrement vers Saint-Hippolyte;
et faisons un petit aller-retour vers le stade puis sur la gauche pendant environ 2km, jusqu'à nous retrouver...

quasiment les pieds dans l'eau: c'est l'étang se Salses ou de Leucate; magnifique de calme!



et voilà les barques catalanes, à fond plat dont on nous avait parlé.
après un petit arrêt bien justifié par la beauté du lieu, nous retournons à Saint-Hyppolite et prenons la direction de Saint-Laurent de la Salanque, chef-lieu du canton et toujours très animé; nous le contournons

 et prenons la direction de Torreilles, en franchissant l'Agly et sa voie verte, qui va du Barcarès à Rivesaltes et que nous connaissons bien.
De Torreilles à Villelongue , ce n'est plus qu'une formalité;
 dommage que tous les automobilistes n'aient pas pratiqué le cyclisme sur route au moins une fois, quelques imprudences seraient sûrement évitées.


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