av col de Jau / vers Balmettes

10,9km en raquettes à neige - 525m dénivelée - 7h au total - top25 2249 ET - 70 km depuis Perpignan - altitude comprise entre 1404m et 1883m.

départ du parking au niveau de l'ancienne piste de ski, environ à 1km avant le col de Jau, et le chasse-neige passe dans un grondement pendant nos préparatifs

 

au moins, la route sera-t-elle bonne pour notre retour!

 

nous arrivons le long de l'ancienne piste de ski, sous le soleil

 

nous suivons notre guide,

tous heureux de faire fi des sentiers battus

pour arriver à la Castellane, que nous traversons,

à proximité du refuge Callau

où nous faisons La pause-banane

nous repartons dans un sous-bois aux reflets d'or

mine de rien, le terrain comporte quelques petits pièges...

averse de neige, oui, mais d'origine complètement facétieuse!

pour le plus grand profit des apprentis, rando-initiation à l'orientation et au maniement du gps dont l'aiguille est parfois malicieuse...

nous nous élevons au travers de la forêt, en recoupant parfois le sentier balisé allant jusqu'au Madres, via la Balmette, que nous avons pris en août dernier: ce n'est pas le même paysage!

 

une petite clairière nous semble bien sympathique pour la pause et André propose un feu: aussitôt, chacun part à la collecte de bois à brûler, il n'y a pas à aller bien loin!

Robert a ce qu'il faut pour démarrer un magnifique feu

 autour duquel nous nous rassemblons pour le repas

n'oublions pas de l'éteindre avant de repartir vers la Balmette

des isards! très loin, mais bien reconnaissables

au pied du couloir menant à la Balmette, nous faisons le point: il est tard, certains sont fatigués, l'itinéraire initialement prévu pour le retour a été balayé par le vent et n'est pas assez enneigé, aussi chacun est d'accord pour reprendre l'itinéraire aller;

mais d'abord "Tan com me quedara"

et découverte rapide de ce coin de montagne

preuve de plus que les isards sont passés par là!

à regret, nous nous décidons à faire demi-tour

retrouvons le refuge Callau

une dameuse antique au bord de l'ancienne piste de ski, sur fond de Dormiou

et les voitures au bord d'une route redevenue noire

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